Twee dagen Basel, een dag Genua, drie dagen Palermo. Dat is het uiteindelijk geworden, de prelude van onze fietstocht. Eén dag Basel, twee Genua en drie Palermo was misschien passender geweest. Maar vergis je niet in Basel. Mooie historische kern. De Münsterplatz is een juweel. Onaangetaste zeventiende- en achttiende-eeuwse bebouwing rondom. De Münsterkirche is rond 1500 herbouwd maar heeft twee romaanse crypten en achter in het koor zijn elfde-eeuwse zuiltjes hergebruikt met mooie kapitelen.
Waar ik pas achter kwam toen we al in Genua waren: in die kerk ligt Erasmus begraven! Dat ik dat niet wist. Nu moeten we er een keer voor terugkomen…
Onze dag in Genua begon met koffie buiten voor een bar in de Via Conellini. Bijna de eerste die daar langs kwam lopen was Ilja Leonard Pfeijffer. Hij was inderdaad uiterst smaakvol gekleed. De rest van de dag hebben we door de stad gedwaald, opzettelijk kriskras, zonder plattegrond en bijna zonder “must-sees” – al moesten de San Lorenzo en het Palazzo Ducale natuurlijk wel bezocht worden. Het Ducale exposeerde werk van De Chirico. Vroeger vond ik zijn verlaten Italiaanse pleinen met slagschaduwen van klassieke gebouwen en nietige figuurtjes daartussen prachtig. Nu bleek dat hij na de jaren ’20 en ’30 wel enorm in herhaling vervallen is, tot zelfplagiaat toe. Rienke ergerde zich aan het belachelijke commentaar van de audioguide, met in elke zin wel twee keer “metafysisch”.
Na een mooie bootreis dan: Palermo! Op de tweede dag struikel ik op straat en knal met mijn kop tegen een kleine maar erg harde fontein. Vijf hechtingen en een CTI-scan. Die liet gelukkig geen interne schade zien. Ons verblijf in deze fijne stad is wel getekend door dit voorval, alleen al omdat zoveel mensen wilden weten hoeveel ‘puncti’ ik nou had. Vijf dus, meen ik gevoeld te hebben.
We zijn nauwelijks buiten “onze buurt” (rond de Via Macqueda) geweest. Die buurt heeft trouwens zoveel sfeer te bieden dat je er ook niet uit hoeft. Deze stad geeft mij hard geraakt; we komen zeker weer snel terug.
Rienke en Joos fietsen 