Vele tinten groen en een oude abdij

De hele nacht heeft de regen op het mobilhome getrommeld. Maar na twee dagen willen we hier toch wel weg. Als we ontbeten en ingepakt hebben is het droog. Volgens de madame van de camping spookt het verderop in het noorden, maar als wij van hier naar het westen gaan fietsen zal het weer prima blijven.

De weg volgt de Argens langs de flanken van een niet erg hoog massief. Na twee regenachtige dagen is het kraakhelder en heel groen. Vele tinten groen.

In Le Thoronet drinken we koffie in café de l’Avenir

We rijden door de streek waar tot in de jaren 90 op grote schaal bauxiet werd gewonnen. In Le Thoronet werd de laatste mijn in 1989 gesloten.

We klimmen verder naar de abdij van Le Thoronet en lunchen bij de kiosk van de abdij.

De abdij is één van de drie cisterciënser abdijen in de Provence. Al in 1160 is begonnen met de bouw van dit romaanse klooster. In de 17e en 18e eeuw raakte het klooster in verval, maar het werd in de 19e en 20ste eeuw gerestaureerd. Het complex is nu indrukwekkend en sfeervol. Te groot en te veel voor een kort bezoek.

Behalve langs verschillende bauxietmeren komen we ook langs het prachtige Lac Saine Suzanne.

Uiteindelijk fietsen we door tot Saint-Maximin-la-Sainte-Baume. Voor ons doen best ver, zeker gezien de stevige westenwind die ons weer de hele dag in het gezicht heeft geblazen. Als we neerstrijken bij Cercle Philharmonique, een oud etablissement op het centrale plein van Saint Maximin, zijn we best moe. Gelukkig vinden we een klassiek Hotel de France, waar ze behalve een goede keuken ook een lekker bed hebben.